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Le café pour rester éveillé. Qu'est-ce que renferme un grain de café ?
Pour beaucoup d'entre nous, la journée débute par une bonne tasse de café. Peut-être faites-vous partie de ceux qui salivent dès la sortie du lit à l'idée de tremper les lèvres dans un délicieux café. La caféine est considérée comme le stimulant ultime et nous aide à rester éveillé et alerte. Mais saviez-vous que le café avait encore d'autres effets positifs sur la santé ?
Les ingrédients actifs du café.
Le café est entouré d'un voile de mystère. Un petit grain contient plus d'un millier de substances, dont nous n'avons jusque-là réussi à décoder qu'une partie. Certaines de ces substances se retrouvent dans votre boisson préférée, parmi lesquelles :
• La caféine
• Des minéraux tels que le calcium, le potassium et le magnésium
• Les vitamines B2 et B6, la niacine et l'acide pantothénique
Les étapes de torréfaction et d'extraction altèrent certaines substances présentes dans le grain, tels les glucides, protéines et lipides. Il n'en reste que la caféine, un stimulant, et 4 % des minéraux.
Comment la caféine agit-elle sur l'organisme ?
Comme de nombreuses études l'ont montré, le café peut avoir de multiples effets positifs chez les personnes en bonne santé qui ne souffrent pas d'hypertension ni de problèmes cardiovasculaires. Michael Yassa et ses collègues de l'Université de Baltimore aux États-Unis ont prouvé que la caféine pouvait améliorer la mémoire à long terme. Ceci étant dit, cet avantage implique une consommation modérée.
Dans une autre étude, des chercheurs de l'Université d'Australie-Méridionale ont constaté que les personnes buvant au maximum six tasses de café par jour avaient moins de risque de développer une maladie cardiovasculaire. En revanche, une consommation supérieure augmenterait le risque. L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) conseille aux personnes en bonne santé de ne pas consommer plus de 400 mg de caféine par jour.
Combien de temps dure le coup de fouet ?
La durée du coup de fouet procuré par la caféine dépend de votre accoutumance à la caféine. Si vous buvez beaucoup de café chaque jour, les effets disparaîtront plus rapidement. En règle générale, ceux qui boivent du café régulièrement ne sentent plus rien après environ une heure. En comparaison, ceux qui en boivent occasionnellement peuvent en ressentir les effets jusqu'à cinq heures plus tard. Remarque importante : consommer trop de caféine peut nuire à la concentration et engendrer des maux de têtes et de l'agitation.
Expresso le soir : oui ou non ?
Certains n'ont aucun problème à siroter un expresso après le dîner, tandis que d'autres préfèrent s'abstenir totalement de caféine passé midi. Que dit la science à ce propos ? Risque-t-on de se réveiller la nuit ou d'avoir du mal à s'endormir à cause du café ? Eh bien, il faut 4 à 5 heures pour que notre organisme décompose la moitié de la caféine présente dans une tasse de café. Cela signifie que prendre une tasse l'après-midi vous tiendra probablement éveillé(e) jusqu'au soir. Autre point à garder à l'esprit : le café peut troubler notre sommeil et perturber notre rythme biologique. Ce qui n'empêche pas certaines personnes de tomber dans les bras de Morphée rapidement après avoir bu une tasse de café ou un verre d'expresso le soir, tout l'inverse de ce qu'on pourrait attendre. Aucune explication n'a été trouvée à ce jour.
En résumé : le café nous tient-il vraiment éveillé ? Les preuves indiquent clairement que oui. Mais il faut garder en tête que les effets disparaissent plus vite chez les buveurs réguliers. Les autres, quant à eux, peuvent tabler sur 4 à 5 heures d'énergie supplémentaire. Les adultes sains sans facteurs de risque peuvent ingérer sans crainte jusqu'à 400 mg de caféine par jour, soit environ 6 tasses, et profiter des bienfaits pour la santé qui vont avec. Mais n'en abusez pas : trop de caféine peut avoir des conséquences nocives.
